【長野】門前の小路に生まれた小さな共同体　SHINKOJI SHARE SPACE

この場所をつくったのは、リノベーションや不動産事業を手がけるリファーレ総合計画の寺久保尚哉さん。リノベーション前、この小路は薄暗い印象だったと振り返るが、木造や土蔵の建物が多い門前エリアでは珍しい鉄骨造のビルというインパクト、そして何より小路を挟んで建物が向かい合う様子に惹きつけられた。
「表参道から一本入ると時間の流れが違うでしょう。そのゆっくりした空気感が良かった」

この魅力的なスペースをどう生かすか。最初に浮かんだのが、当時寺久保さんのまわりにいた、自宅を仕事場にするフリーランサーやクリエーターの存在だった。
「場所を安く借りることができれば、彼らも外で仕事をしたいのでは」と、オフィス棟とアトリエ棟に分けてリノベーション。
当時シェアオフィスは周辺に数少なく、デザインやシステム開発、映像制作などさまざまな職種の人が集まった。
アトリエも版画家やイラストレーター、テレビ番組制作者など実に個性豊かな顔ぶれだ。

さらに、リノベーションの計画段階から関わっていた信州大学の学生が「ここに住みたい」と言い出したのをきっかけに、オフィス棟3階は共同型住宅にリノベーション。
厳しい規則はないが、寺久保さんが決めたシンプルな理念がある。
「門前という古いまちに暮らす上で、地域に溶け込むことや歴史を大切にしてほしい。入居する人には、祭りや行事に積極的に参加してもらっています」

さまざまな人が集まる場だからこそ、「1階は案内所のような位置付けにしたい」と、寺久保さんの奥様と主婦仲間3人が切り盛りする「新小路カフェ」をオープン。外から訪れる人と利用者が交差する場所だが、なじみの顔が迎えてくれて、住まいでいうところの台所のようにホッとする。

年代も仕事もバラバラな人たちが小路を挟んで行き来するこの場所で、新しいつながりも生まれている。シェアオフィスで働く人が得意分野を持ち寄って一緒に仕事をしたり、アトリエをシェアするイラストレーターと活版印刷屋がコラボレーションしたり。
住居スペースに暮らす学生にとってシェアオフィスやアトリエの大人たちは良き相談相手であり、人生の先輩だ。時にはアルバイトで仕事を手伝うこともある。

家族でも会社でもないけれど場所を媒介にゆるくつながる、ここは新しい形の共同体と言えるのかもしれない。