畑のある暮らしの日記〈04〉

9月は夏野菜の終わり。きゅうり、なす、トマト、オクラ、ズッキーニ、ゴーヤなどが終盤となり、最後の収穫のときを迎えているといった印象。作物すべてが収穫されきってしまえば、土をまた耕して、新しい別の作物の種や苗を植える時期です。

朝晩がぐっと涼しくなったこと、朝陽が出るのが遅くなってきたこと、夕日が沈むのが早くなっていることを、日々感じます。

僕らの畑は借りものです。知人の畑をお借りしてそこを耕して作物を植えています。

僕らが畑に出るようになったのは、趣味で畑をやっている知人から「一緒にやらないか」と誘いを受けたのがきっかけでした。週末農業というものをそこで初めて体験しました。土を耕すこと、石灰を撒くこと、肥料を撒くこと、畝を作ること、種を撒くこと、苗を植えること、水をやること、雑草を取ること、収穫すること、といったプロセスをなんとなく覚えていきました。初めて鍬という道具を買ってみて、その使い方を少しずつ身につけていきました。

そしてなにより、休日に畑仕事をするということがとても気持ちのいいものであることを知りました。

ギラギラとした真夏の日差しのなかでの作業はとてもくたびれるし、立ったりしゃがんだりという動作も多いし、汗もかくし服も汚れるけれど、畑でクタクタになるのは僕や一緒に作業する家族の心身にとってはいい作用をくれたようでした。

見栄えの悪い野菜ができることももちろんあるし、収穫時期をほんのちょっと逃しただけで、やたらと巨大化してしまうこともあるし、虫に食べられてしまうこともある。けれども、野菜が勝手に育っていくことにはいつも驚きがありましたし、採りたて鮮度で食べる美味しさを知ってしまったから、多少見たくれが悪いことなんか気にもならない、というか楽しいばっかり。