【鹿児島県長島町】素直・真面目・謙虚な姿勢で生き、まちの財産を継承していく／山上農園　山上博樹さん

山上さんは今年の４月から『日本マンダリンセンター』（以下：マンダリンセンター）の指定管理者となり、長島町の未来について日々模索しています。

昨年、行政からマンダリンセンターの今後について相談を受け、現場へ足を運ぶと抱えている問題が多く、ショックを隠せなかったそうです。

「現状を見て、まずは自分やまちの人がマンダリンセンターに対して無関心でいられなくすることが最初の一歩だと思いました。そのために、情報発信をしたり、気になったことを様々な専門家に相談をしたり。」

「そうすることで１人から２人、２人から３人のように関心を持つ人が増えると思うんです。仲間が増え始めたら物事で少しずつ動き始めますよね。」

「この建物で話し声や笑い声が聞こえるだけでも雰囲気が変わります。皆でワイワイしていたら明るい兆しが見えてくる気がするんです。」

今後は周りの人と相談をしながら、ワークショップ等のイベントの開催や売店の設置等をしていけたらと考えているといいます。

最後に山上さんなりに想い描く、長島町の未来について尋ねました。

「僕が生きている間じゃなくても、長い目で見ながら、地元の人がまちの財産に対して誇りを持てるようにしていきたいです。」

「20~30代の世代が色々動けるようにバックアップをするのが僕ら40~50代の役割です。そして、その20~30代が次の世代に対して同じようにバックアップしていけば、良い循環が生まれ、想いは継承されていくと思っています。」

「想いの継承をしていくことは簡単なことではありません。どれだけ時間がかかっても、恐れず粛々と地道に積み上げていくことが大事です。それができるのは、素直さ・真面目さ・謙虚さの３つを持つ人なのではないかと思います。」

常に現場見ながら

遠い未来を見据える背中からは

まちや次の世代を想う

山上さんの覚悟が伝わってきました。

想いを引き継ぐことは簡単じゃないかもしれない。

それでも

素直に、真面目に、謙虚に動き続ければ

無関心が関心に変わり

少しずつ明るい兆しが見えてくるのではないか。

そんな未来が垣間見られる時間でした。